Tarjetas prepago: qué son, cómo solicitarla y mejores opciones

Las tarjetas prepago, a diferencia de las tarjetas de crédito o débito, no requieren estar vinculadas a una cuenta bancaria, funcionan con un saldo previamente cargado. Algunas pueden tener costes de emisión, límites diarios de uso o de recarga, por lo que es importante conocer bien sus condiciones antes de contratarlas.

¿Qué son las tarjetas prepago y cómo funcionan?

Las tarjetas prepago, también conocidas como tarjetas monedero, son instrumentos financieros que permiten hacer pagos como cualquier otra tarjeta, pero con una diferencia clave: solo se puede gastar el dinero que previamente se haya recargado en ellas.

Estas tarjetas no están vinculadas a una cuenta bancaria ni a una línea de crédito. Existen versiones físicas (de plástico) y versiones digitales, llamadas tarjetas prepago virtuales, ideales para hacer pagos con el móvil.

El funcionamiento de una tarjeta prepago es muy sencillo: la recargas con una cantidad de dinero y puedes utilizarla para pagar en tiendas físicas, online o retirar efectivo, hasta agotar el saldo disponible. Una vez consumido, simplemente puedes volver a recargarla.

1. Recargas la tarjeta con una cantidad de dinero desde tu banco, en efectivo o mediante transferencia
2. Ese importe se almacena en una especie de “monedero digital” al que accedes mediante la tarjeta.
3. Puedes usar la tarjeta para pagar en comercios físicos, tiendas online, e incluso sacar dinero en cajeros si la tarjeta lo permite.
4. Una vez agotado el saldo, puedes recargarla nuevamente.

¿Cómo solicitar una tarjeta prepago?

Solicitar una tarjeta prepago es un proceso sencillo que varía según la entidad financiera, pero en general puedes hacerlo de forma online a través de la página web o app móvil del banco, o presencialmente en una oficina si el banco tiene presencia física.

Aquí te dejamos los pasos más para solicitarla:

1. Accede a la app o web de tu banco o acude a una oficina.
2. Introduce tus datos personales (nombre, DNI, dirección…).
3. En algunos casos deberás abrir una cuenta si el banco lo requiere.
4. Lee y firma el contrato.
5. Recibe tu tarjeta física o activa tu tarjeta prepago virtual al instante.

Para solicitar una tarjeta prepago, es necesario cumplir con ciertos requisitos que varían ligeramente según el banco, pero en general son los siguientes:

• Requisitos generales
• Ser mayor de 18 años
• Residir en España
• Tener un documento de identidad en vigor
• En caso de ser menor, debe solicitarla un tutor legal

¿Qué debo tener en cuenta antes de contratar una tarjeta prepago?

Para estar seguros de que estamos contratando la tarjeta monedero o prepago adecuada para nuestras necesidades y características, debemos fijarnos en estos puntos:

• Tipo de tarjeta:¿física o virtual? Escoge la que mejor se adapte a tu uso.
• Comisiones:algunos bancos cobran por emisión, mantenimiento o recarga.
• La vinculación con aplicaciones móviles para poder asociarla a las carteras virtuales.
• El límite de carga que tiene: es recomendable conocer el mínimo y máximo que podemos recargar.
• La fecha de caducidad: algunas de estas tarjetas duran como máximo 6 meses y luego hay que volver a renovarlas.

Comparativa de mejores tarjetas prepago en 2025

A continuación, te mostramos una comparativa con algunas de las mejores tarjetas prepago que puedes conseguir en España, teniendo en cuenta coste, límites y si se pueden contratar online:

Los neobancos como N26 o Revolut ofrecen tarjetas recargables virtuales gratuitas, que funcionan igual que una tarjeta prepago: las cargas con el dinero que quieras gastar y listo. Se generan al instante desde su app, sin comisiones ocultas ni necesidad de acudir a una oficina.

Diferencias entre tarjetas de débito, crédito y prepago

La diferencia principal entre tarjetas radica en el origen del dinero que se utiliza para pagar y en el tipo de control o compromiso financiero que implican. A continuación, te mostramos una tabla comparativa con las características clave de cada una para que sepas cuál se adapta mejor a tus necesidades.

Si estás buscando una alternativa flexible, segura y sin necesidad de una cuenta bancaria, una tarjeta prepago es una excelente opción. Ya sea para controlar tu presupuesto, hacer compras por internet o tener una tarjeta secundaria para viajes, hay muchas opciones en el mercado adaptadas a cada necesidad.

Ventajas e inconvenientes de las tarjetas prepago

Las tarjetas monedero o prepago, aunque no distan demasiado del resto de tarjetas, ofrecen una serie de ventajas e inconvenientes, debido a sus características y posibilidades de uso.