Con una bolsa de patatas congeladas en la mano, la duda se repite en muchas cocinas: encender el horno o sacar la freidora de aire. Para 1 o 2 personas, la freidora gasta menos, porque calienta una cubeta de pocos litros y no la cavidad de unos 70 litros de un horno. La diferencia se cuenta en céntimos: se esfuma al encadenar tandas para toda la familia y, desde la tercera, gana el horno con ventilador bien lleno. Bastan 2 cifras de tus aparatos para saber cuál te conviene.
Para una sola tanda, la freidora gana por unos céntimos
Una freidora de aire funciona como un pequeño horno con ventilador: una resistencia calienta el aire y el ventilador lo mueve alrededor de los alimentos. El horno, en cambio, tiene que calentar toda su cavidad, paredes incluidas, y figura entre los electrodomésticos que más energía consumen en casa.
El Energy Saving Trust, un organismo británico de asesoramiento energético, midió la diferencia en laboratorio. Cocinar 600 g de pechuga de pollo costó 0,14 libras en la freidora y 0,20 libras en el horno eléctrico, al precio británico de la luz. La freidora gastó un 30 % menos (cálculo de Selectra).
Moulinex afirma que sus freidoras de aire consumen hasta un 70 % menos de energía que los hornos convencionales de clase A, en pruebas con patatas congeladas. Es el mejor caso del fabricante, para una sola tanda.
Haz la cuenta con tus propios aparatos
En la freidora, la potencia en vatios figura en la placa de características, debajo o detrás del aparato. La Airfryer Serie 2000 de Philips tiene 1.500 W, y un modelo de Cecotec, 1.700 W. Pasa los vatios a kilovatios y multiplícalos por las horas: 1,5 kW durante 20 minutos, un tercio de hora, dan 0,5 kWh.
Ese resultado es un máximo: el termostato apaga la resistencia en cuanto el aire llega a la temperatura elegida y la enciende a ratos. Es la misma cuenta que sirve para calcular el consumo eléctrico de muchos aparatos, pero no el del horno.
Para pasar los kWh a dinero, toma 23,4 céntimos por kWh con impuestos, lo que costó de media cada kWh del PVPC, la tarifa regulada de la luz, en septiembre. Es un cálculo de Selectra a partir de los precios horarios de Red Eléctrica, y corresponde al septiembre más caro desde 2022. A ese precio, una tanda de 20 minutos cuesta 12 céntimos como máximo.
Con un precio fijo, multiplica los kWh por el precio que figura en tu factura de la luz. Si hace más de un año que no revisas ese precio, compara las tarifas de luz de precio fijo.
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Estimación para 4 kW de potencia contratada y un consumo de 270 kWh al mes (en las tarifas de tres periodos: 25 % en punta, 26 % en llano y 49 % en valle), con impuestos y cargos regulados incluidos. Tarifas de precio fijo de las comercializadoras con las que trabaja Selectra; quedan fuera las indexadas y las promociones.
En el horno, la potencia dice poco, porque la resistencia solo trabaja a fondo mientras se calienta. La cifra útil es el consumo por ciclo en kWh de su etiqueta energética, en modo convencional y, si lo tiene, con ventilador. Si has perdido la etiqueta, busca tu modelo en EPREL, la base europea de la etiqueta energética.
La ficha de un horno empotrable de 71 litros y clase A+ indica 0,87 kWh por ciclo en modo convencional y 0,69 kWh con ventilador. Esos datos salen de una prueba con el horno frío y una carga que imita un plato: con patatas a 200 °C, el gasto real será probablemente algo mayor.
| Cocción | Electricidad | Coste |
|---|---|---|
| Freidora de 1.500 W, 1 tanda | Hasta 0,5 kWh | Hasta 12 céntimos |
| Freidora de 1.500 W, 2 tandas | Hasta 1 kWh | Hasta 23 céntimos |
| Freidora de 1.500 W, 3 tandas | Hasta 1,5 kWh | Hasta 35 céntimos |
| Horno de 71 litros, con ventilador | 0,69 kWh | 16 céntimos |
| Horno de 71 litros, modo convencional | 0,87 kWh | 20 céntimos |
A partir de la tercera tanda, el horno vuelve a ganar
La cesta marca el límite: la Airfryer de Philips admite hasta 500 g de patatas fritas en 4,2 litros. La de Cecotec, de 5,5 litros, cocina hasta 600 g de una sola vez. En su receta de patatas caseras para 2 raciones, Bosch cocina 600 g entre 20 y 23 minutos a 180 °C. Para 4 personas, el doble, 1,2 kg, son 2 tandas con una cesta de 600 g y 3 con una de 500 g.
El horno lo hace todo de una vez. Según el manual de varios hornos de Bosch, se ponen de 400 a 600 g por bandeja, en una sola capa, y se hornean 2 bandejas a la vez. La cocción dura de 30 a 40 minutos, entre 190 y 210 °C.
Con 2 tandas, la freidora de 1.500 W gasta como mucho 1 kWh, 23 céntimos, frente a los 16 del horno con ventilador. Como el termostato rebaja ese máximo y el horno gastará algo más que su ficha, es un empate de hecho. Con 3 tandas, el máximo sube a 1,5 kWh, unos 35 céntimos.
Aunque el termostato dejara la resistencia apagada la mitad del tiempo, una hipótesis que ninguna ficha consultada permite comprobar, las 3 tandas gastarían 0,75 kWh, unos 18 céntimos. Es más que el horno con ventilador bien lleno, aunque menos que el modo convencional, con 20 céntimos.
No hay un umbral exacto: la cifra del horno sale de un laboratorio y la de la freidora es un máximo. Pero el orden se mantiene: empate hacia la segunda tanda y ventaja del horno con ventilador desde la tercera, menos clara en modo convencional.
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El Energy Saving Trust aconseja también la freidora para 1 o 2 personas y el horno para cocinar en grandes cantidades. Con una cesta grande, la cuenta es otra: Bosch anuncia hasta 1 kg de patatas fritas en su freidora Serie 6. Si las de toda la familia caben en una tanda, multiplica la potencia por lo que tarde y mira si queda por debajo del consumo por ciclo del horno.
¿Hay que precalentar la freidora de aire?
No es necesario. Philips indica que los alimentos pueden ir directamente a la cesta de su Airfryer, sin precalentar, y Bosch y Moulinex dicen lo mismo de sus freidoras.
Hay patatas congeladas que sí lo piden: Findus indica 3 minutos y 30 segundos a 200 °C para sus patatas de corte tradicional. En una freidora de 1.500 W, ese paso suma como mucho 0,09 kWh, unos 2 céntimos (cálculo de Selectra). Sus 200 g por tanda son un consejo de cocción, no el límite de la cesta: si lo sigues, harás más tandas.
Con el horno pasa algo parecido: el manual de Bosch aconseja precalentarlo solo cuando lo indique la receta o la tabla de cocción. Para las patatas fritas, su tabla no lo pide. El IDAE, la agencia pública de ahorro energético, señala que en general no hace falta en cocciones de más de una hora.
Freidora, horno o microondas: el aparato adecuado para cada comida
Para 1 o 2 personas, la freidora de aire sale más barata que el horno. Llénala sin pasar de la carga máxima que indica el fabricante.
Para toda la familia, llena el horno, mejor con ventilador, y cocina varios platos a la vez. La guía de la energía del IDAE aconseja aprovechar al máximo su capacidad y abrir la puerta lo menos posible. Cada apertura deja escapar al menos el 20 % de la energía acumulada dentro. Apágalo un poco antes del final: el calor que queda basta para terminar la cocción.
Para recalentar un plato, mejor el microondas: según el IDAE, usarlo en lugar del horno convencional ahorra entre el 60 % y el 70 % de energía.
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Antes de elegir, apunta 2 cifras: la potencia que figura debajo de la freidora y el consumo por ciclo del horno, en su etiqueta o en EPREL. Después cuenta tus tandas: cada una gasta como mucho la potencia por el tiempo, y un horno lleno, más o menos ese consumo por ciclo.